近年、イベントやカンファレンスなどで 驚異的なデジタルサーカス が引用されているのを何度も目にしてきたが、私はそれにあまり関心を払ってこなかった。知っていることといえば、それがYouTubeから始まったということくらいで、三十代半ばの私の狭い世界観からすると、自分の年齢でそれに関わるのは恥ずかしいとさえ感じていた。
幸いなことに、私よりずっと若くて頭のいい娘が、一緒に観てほしいと必死で頼んできた。そこで Netflix の契約を起動し、私たちは出発した。九話を見終える頃には、自分が間違っていたと完全に認めざるを得ず、最終話を劇場で観る人々がなぜ魅了されたのかがよく分かった。恥ずかしい場面はあるかもしれないが、驚異的なデジタルサーカスは、最近見たSF番組の中で最も優れた部類の一つになることが分かった。
驚異的なデジタルサーカスは何についての物語か
ネタバレをあまり深く掘り下げずに言えば、驚異的なデジタルサーカスは、若い女性がキャラクターたちに囲まれた仮想現実の空間の中で目を覚ますところから始まる。彼女は自分の名前を思い出せないが、過去の人生についてのあいまいな記憶を持っている。どうやらこの空間にいる全員が同じ状況で、デジタル世界を形作る力を神のように持つケインによって運営されているのだ。
脱出の手段が見当たらないように見える中、ケインは生まれた道化師の少女ポムニ（この場で与えられた名）と仲間たちのために様々な場面を作り出す。チームがこの狂気へ参加し続けることが不可欠で、関与を止めると彼らは「抽象化」され、見分けのつかない獣へと変貌してしまう。色とりどりで混沌とした世界には、野蛮な出来事が満ちており、永遠に閉じ込められた者を疲弊させる。
子どもには訴求力があるかもしれないが、物語自体は高概念SFにも匹敵する
現在、SF番組は苦戦している中、驚異的なデジタルサーカスが私のお気に入りの悪役の一人である Star Trek: Voyager のキャラクターを思い出させてくれた。『The Thaw』を知っている人なら、これをぜひ観てみたくなるだろう。九つの素晴らしいエピソードを通じて、そのコンセプトが展開されているのだから。
驚異的なデジタルサーカスは、YouTube の場から有能な作品が生まれていることを示すさらなる証拠だ。最近は Backrooms が劇場公開で好調なことで話題になっているが、実際にはハリウッドはずっと前から、インターネットにはスターがいることを認識している。Quinta Brunson は Abbott Elementary の前に Instagram と Vine で名を馳せ、Donald Glover は現在の三つの分野で活躍する三重の才能を手にする前に、いくつもの象徴的なインターネット動画の一部だった。
YouTube はここにある。ストリーミング・プラットフォームに載らないために tens of millions の再生回数を持つアニメ形式の YouTube シリーズについて、どう感じようと気にするべきではないのかもしれない。私はこの教訓を自分に教え込む必要があったが、それがきっかけで普段は手を出さないような他の作品にも目を向けるようになった。今は、YouTube だけで配信される作品が主要なプライムタイムの賞を受賞する日を待つだけで、それが比較的早い時期に訪れる気がしてならない。
驚異的なデジタルサーカスは YouTube または Netflix で視聴することもできます。そうして観たい場合はぜひ試してみてください。特にお子さんがこれを知っているなら、思いのほか楽しめることに驚くかもしれません。
