アダム・サンドラーがこれまで一度もアカデミー賞にノミネートされたことがないのは、彼がドラマ的な役で見せてきた圧倒的な実力を考えれば驚きだ。私の見解を言えば、彼は何年も前からその話題に入るべきだった。しかし、新たな企画が視界に入ってくる今、それがついに変わるかもしれないという現実味がある。アカデミーが通常注目するタイプの役に、まさにぴったり合致するように聞こえるからだ。
Deadlineによれば、サンドラーは監督スコット・クーパーと新作の心理ドラマ『Time Out』で組むことになり、彼の得意分野にまさに合致する作品になるだろうという。物語は、職を失った男が家族には真実を伝えず、事実を隠すために次第に複雑化する嘘の網を作っていくというものだ。その設定は恥と絶望に大きく寄り添い、彼がこれまで見せてきた演技の中でも特に得意とする領域を強く描く。
アダム・サンドラーのファンなら、彼の名作を見つける最も手軽な方法がNetflixの加入だと知っているだろう。しかし、思い出させる必要があるなら、彼の最も力強いドラマ演技の中から、ノミネートされるべきだった、ひょっとするとオスカーの栄光に直結した演技と言えるものをいくつか手短に振り返ってみよう。彼が常にコメディ俳優以上の存在であり続けてきたことを証明するためにも。
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オスカーノミネーションに値するアダム・サンドラーの演技たち
長い間、アダム・サンドラーは“偉大な仕事ができる”という評価は得ながら、受賞の栄誉がついてこないという不思議な立場に閉じ込められてきた。そこで、彼にオスカーの栄冠をもたらし得た可能性のある演技を、いくつか挙げてみようという話に入ろう。
- Punch-Drunk Love: このカテゴリではいまだ私のお気に入りだ。ポール・トーマス・アンダーソンが『One Battle After Another』で作品賞を獲得した今作だが、『Punch-Drunk Love』は現代の名作と呼べる完成度を持ち、サンドマンの存在がそれを大きく支えている。彼はぎこちさを持ちつつ、時に不安定で、しかし突然真摯でロマンチックになる。こうした極めて独特で風変わりな演技が、見事に機能している。あの映画が大好きだ。
- Reign Over Me: 9.11以降の家族喪失に向き合う男を演じ、重く感情的で、彼がこの種の素材に寄り添うときの幅広い表現力を改めて示している。
- The Meyerowitz Stories (New and Selected): ここでは離婚した男が父親と同居を始める役を演じる。静かで地に足がついた演技で、派手さは控えめながら、日常の小さな、実生活のような瞬間を詰め込み、それが鑑賞者の心にしっかり刻まれる。
- Uncut Gems: この作品は大きなミスに近いほどの見逃しが惜しい印象を受ける。私の中では、サンドラーの最高傑作のひとつであり、A24の傑作のひとつでもあるが、ノミネーションには結びつかなかった。
- Hustle: 近作でも同じ論点を証明している。『Hustle』ではNBAのスカウトを演じ、彼の疲れたが説得力のある端正さを見せ、他の誰かの手にかかれば型にはまってしまいそうな役でも決してそうは感じさせない。
- Jay Kelly: 『Jay Kelly』ではジョージ・クルーニーと共演するノア・バームバックのドラマで、名声と遺産を巡る物語を描く。クルーニーは老境の映画スターを演じ、サンドラーは彼の長年のマネージャーを務める。これも、彼が静かに得意としてきた“抑制された、キャラクター主導の領域”へと着実に踏み込んでいる例だ。
この時点で、サンドラーが素晴らしい演技を届けられるかどうかが問われているわけではない。彼はそれを何度も証明してきたのだ。むしろ問われるのは、なぜそうした演技がまだオスカーのノミネーションへと結びついていないのかという点だろう。
「Time Out」が私に希望を与える理由
Time Outはフランスの心理ドラマ L’Emploi du temps のリメイクであり、アダム・サンドラーにとって少し違う路線の作品のように感じられる。彼は長年、広いコメディとより地に足のついた役の間を行き来してきたが、二つをいかに自然に切り替えるかという点で常に際立って見える。ひとつは Happy Gilmore 2 のような大げさで滑稽な作品、次の瞬間には Jay Kelly のような落ち着いた作品で、二人の別人の演技を見ている感覚には決してならない。しかし今回は、より重いトーンの作品のようだ。
監督のスコット・クーパーはこの企画をほぼ25年間取り囲んできており、サンドラーのキャラクターを「瀕している人間」と表現している。彼はこのように激しい作品を選ぶ必要はなかったはずだが、あえて選んだのだ。
さらに、物語そのものにもクリックするような要素がある。クーパーは、本作がアイデンティティ、仕事、自己価値といったテーマを探求しており、普通のドラマよりも長く心に残る傾向のある要素だと語っている。そしてキャストも見逃せない。ウィレム・デフォー、ギャビー・ホフマン、F.マレー・アブラハム、スティーブ・ザーン、アダム・ホロヴィッツ。これは偶然のラインアップではなく、もう少し高い目標を掲げるときに集めるべき“豪華陣”だ。
要するに、オスカー関連の話を的中させるのはギャンブルだ。素晴らしい演技は毎年のように見逃される。しかしこの作品は、サンドラーが最も得意とする領域、つまり混沌とした人間味を持つ、少し居心地の悪ささえも受け入れられる演技を発揮する余地を与える、そんな正しいタイプのプロジェクトのように感じられる。私個人としては、この役で彼が何を成し遂げるのか、今から待ちきれない。
Time Outには公開日がまだ設定されておらず、2026年の映画カレンダーに入るかどうかはまだ不明だ。しかし日付が固まり次第、こちらでも随時お知らせする。
