ジョス・ウェドン監督の Buffy the Vampire Slayer は、史上最高クラスの超自然系ティーンドラマのひとつで、私が生涯で最も好きな番組です。愛され続けてきたこのシリーズはカルト的クラシックとして根付いており、ファンは Hulu の購読で元の7シーズンを再視聴できます。残念ながら Hulu は、以前全シーズンの発注を発表していたリブート New Sunnydale を取りやめることを決定しました。そして、書き直しを重ねてもそれを現実にするには至らなかったようです。
サラ・ミシェル・ギャラーがついに New Sunnydale のリブート・パイロットとしてバフィー・サマーズとして戻ってくることを明かしたとき、人々の期待は最大限に高まりました。全シーズンの発注が決まると、ファンはシリーズ最終話の後、物語がどう展開するのかを一層見守りたいと思うようになりました。しかし結局はすべてが取りやめとなり、THR の報道によればノラとリラ・ザックマンがパイロットのいくつかの問題を解決するために書き直したとのことです。しかし、それだけでは十分ではありませんでした。
情報筋によれば、書き直された第一話は撮影済みのパイロットよりも大幅に改善されていましたが、手遅れもいいところでした。結局スタジオは新しい Buffy シリーズが“機能していない”と判断し、全シーズンの撮影には踏み切らないことにしました。以前は一般公開のために全シーズンの発注が告知されていたにもかかわらずです。
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New Sunnydale が打ち切られた後、サラ・ミシェル・ギャラーは、ある幹部が Buffy を理解していない、あるいはシリーズ最終回から二十年以上経ってなおその人気が続いていることを理解していないと語ったと報じられています。これは上記の報道と一致しているようで、リブート番組は footing を見つける機会を与えられないまま、スタジオからの撤退が決定されたのです。それでも、別の配信サービスで新しい命を吹き込んでほしいというファンの声は根強くあります。いつか実現しますようにと、祈るファンは多いのです。
全体として、この報道は非常に残念なものです。Buffy the Vampire Slayer: New Sunnydale は足場を固める機会を得られませんでした。シリーズをきちんと定着させるには、Pilot だけでなく全話を通じて展開を見せる必要がある番組は数多くあります。例えば The Office はシーズン1で苦戦しましたが、後に史上最高のシットコムのひとつとなりました。
日の目を見ないパイロットは世間に山ほどあります。それは何十年にもわたるテレビ業界の一部です。しかし、Hulu が New Sunnydale に全シーズンの発注を公表した直後に企画を取り下げた事実は、なぜ人々がこれほど怒っているのかという大きな理由の一つです。SMG ことサラ・ミシェル・ギャラーさんと関係者がどんな気持ちだったのか、想像するしかありません。
Buffy the Vampire Slayer は Hulu で全話視聴可能です。残念ながら New Sunnydale は2026年のテレビ番組表には載っておらず、公開される可能性も未定のままです。いつか未来に状況が変わることを願うしかありません。
