過去数年間、カニエ・ウェストはさまざまな話題についての発言をめぐり批判を浴びてきました。ウェストは対談の場でもソーシャルメディア上でも反ユダヤ的な感情を共有したことでとりわけ注目を集めました。その騒動の発端は、2022年後半のDrink Champsポッドキャストのインタビューが拡散し、現在は削除されていることだと考えられています。それから3年以上が経過した現在でも、議論に関する新情報が次々と明らかになっており、私はつい先ほど、ショーン“Diddy”コームズが動画が公開される前にノートを共有していたことを知りました。
Drink Champsのホストである N.O.R.E. は、ジャソン・リーとの対話の中でそのインタビューを振り返りました。背景として、N.O.R.E. のポッドキャストは Revolt ネットワークに所有されており、ウェイのインタビューが行われた当時、すでに投獄されていたコームズが同社のトップにあったことは私も知っていました。しかし、最近のリーとのインタビューで、“Superthug”として知られるアーティストは、動画を編集している最中にコームズから電話があり、動画についての感想を共有されたことを初めて明かしました。彼の後悔について、N.O.R.E. はこう語っています：
Yeとのインタビューから、もっと多くの部分を削除しておくべきだったと感じている。結局のところ、Yeと私は友人のように感じていた… 本当に、家族のように感じていた。彼がアディダスの契約を解消しようとしていて、私を利用したのだろうか、という点は今でも理解できない。私はその考えに賛同する部分もある。ただ、対話の中で自分がもう少し関与していればよかったと、今も思う。
そのインタビューの中で、カニエ・ウェストは「反ユダヤ的な発言をしてもアディダスは私を降ろすことはできない」と宣言し、ジョージ・フロイドの死についても扇動的な発言をしたことがあった。そのインタビューが拡散した後、ウェストはアディダスだけでなくCAA、Balenciaga、その他の企業からも契約を切られた。『Stronger』をヒットさせたアーティストとしての彼のコメントは、フロイドの家族から2億5000万ドルの訴訟を引き起こした。N.O.R.Eはリーに対して、YouTubeで見られるように、フロイドの発言に対する自分の感情と、コームズがその記事について自分に連絡してきたときのことをどのように感じたかを説明しました：
Puffから電話があった。会話の中のユダヤ系の部分やジョージ・フロイドの部分を理解できず、つまりは起こった他の多くの出来事のため頭を巡らせることができなかった。 Puffとはこれが初めてのビジネスだった。Puffから電話があり、「この版を編集したほうがいいと思う」と言われた。私は「あなたの部分は削るよ」と返した。彼は「私の部分は残す。ほかの部分をこのままにしておくか」と尋ねた… [Diddy]は「そういう提案はしない」と言った。
N.O.R.E.は、当初、ヤの友人であるショーン・コームズがインタビューの編集を制限するよう助言したのだと示唆しているように受け取れるが、上記の発言は、コームズがウェストの会話を露出の高い内容として公開することについて躊躇していたという見方を示しているようにも取れる。N.O.R.E.はポッドキャストのインタビューがどのように展開したかについて、さらに後悔の念を表明し、次のように語りました：
カニエの話し方や言葉遣いの問題ではなく、私たちがHoward Sternのような存在だと感じたことだった。もし私たちを編集すれば、私たちの創作的なコンテンツを損なってしまう…。振り返ってみると、ジョージ・フロイドの件は間違っていたと感じている。
その後、ウェストはソーシャルメディア上でさらに反ユダヤ的なコメントを発信し続け、後に以降の場面で見解を撤回したと主張することもあった。昨年1月にはウェストが『The Wall Street Journal』に全面広告を掲載し、これまでの発言を正式に謝罪し、その一部を精神的な健康上の苦悩に由来するものだと認めた。謝罪をキャリアの向上のためだけだと説明したのかと問われた際、ウェストは音楽自体は商業的にも依然として好調だったと指摘した。
一方、コームズはニュージャージー州のFort Dix連邦刑務所で4年50か月の刑期を務めており、売春の斡旋を目的とした輸送の二件で有罪判決を受けている。2025年3月にはウェストとコームズが電話で話す場面があり、後者がまだブロックリンの Metropolitan Detention Center にいる時期で、彼らの友情が今も続いていることを示すサインだった。もちろん、コームズの現在の状況を考えると、ウェストのインタビューをめぐるこれらの会話が彼の立場からどう展開したのかを知ることはできません。
