Top Chef は私がよく楽しんで観る番組です。しかし、ここ数年は安定して視聴していたわけではありません。数話を見て最終回前に止めてしまうか、シーズンを最初から見ないことが多かったです。Top Chef は現実番組の中でも最高峰のひとつで、特に必見の料理番組のひとつだと感じているので、23シーズンから番組へ再び戻ることにしました。
前回視聴時と比べて番組自体は大きく変わっていませんが、今シーズンには予期せぬ要素があり、そこがダイナミクスを生んでさらに興味をそそるものとなっていました。Top Chef でそれらを目にする必要があるとは、私自身思ってもいませんでした。
警告: Top Chef シーズン23 第1話〜第10話のネタバレが含まれています。ご注意ください
I Was Surprised Top Chef Season 23 Had So Many Familial Ties
Top Chefのシーズン23には、2組の家族が登場します。ブランダンとジョナサン・ディアーデンという双子の兄弟、そして Jennifer Lee Jackson と Justin Tootla という配偶者同士です。シリーズが同じシーズンに家族を登場させるのはこれが初めてではありません。シーズン6ではマイケルとブライアン・ボルタグリオが互いに競い合いました。さらに、時には血縁関係でなくても、同じ街や同じレストランで働く縁があることもあります。こうした結びつきは、ほとんど家族のように感じられます。
つながりと食業界の狭い世界は、Top Chef のブランドの一部として創設時から存在してきました。従って、家族のメンバーやカップルが番組に参加すること自体は驚くべきことではありませんが、シーズン23には特別な魅力を添える要素となっています。私はこれらの家族が互いに競い合う場面を見るのが本当に楽しかったし、同時に協力している姿を見るのも好ましく感じました。思っていたよりも健全で、番組を少し感傷的にしてくれました。
シーズン23の第1話は、こうしたダイナミクスが出場者の競技の仕方にどんな影響を及ぼすのか、私を好奇心で満たしました。誰かが家族を犠牲にしてまで冷酷になるのか。お互いを助けようとするのか。ボルタグリオ兄弟のように、両方が遠くまで進む展開になるのか。この家族を軸にした起用は、Top Chef シーズン23において多くの興味深い変数を生み出します。
The Show Has Done This Before, But I Don’t Recall Multiple In One Season
前述のとおり、ボルタグリオ兄弟は Top Chef において家族が互いに対戦する最も有名な例です。さらに、Top Chef の第4シーズンでは、その当時のパートナーであった Jennifer Biesty と Zoi Antonitsas が互いに競い合いました。さらに2021年には、Top Chef、Bravo、Peacock が家族を軸にしたスピンオフ番組 Top Chef: Family Style を試みました。若い料理人が成人した家族と競い合う内容でした。
私はこのペコックのオリジナル番組を観ていなかったので、Peacock の最高番組の中でどう位置づけられるかは正直分かりませんが、楽しい設定のように思えます。これもまた、Top Chef のプロデューサーが家族のダイナミクスがどう展開するかを楽しんでいることを示しています。このことが、シーズン23で二組の家族の絆を取り上げる理由の一つかもしれません。私は Top Chef の超ファンというわけではなく、いくつかのシーズンは見逃しましたが、創設以来番組をかなり安定して見ています。今まで、家族での絆が複数の別個の結びつきとして同シーズンで描かれたケースを私は記憶していません。シーズン23はそれを唯一無二のものにしています。
It Made Me Wonder How The Family Bonds Would Hinder Or Help The Season 23 Contestants
ボルタグリオ兄弟は、家族が互いに競い合う例として私の主要な参照点です。私は料理リアリティ番組も大好きなので、他番組でも彼らが互いに競い合う姿を見てきました。彼らは競技志向ですが、お互いを思いやる気持ちも強く表れます。 Jennifer と Justin、Brandon と Jonathan の間にも、同様のダイナミクスを期待していました。しかし、実際にはそうではありませんでした。彼らのペアは対戦よりも協力し合うことを望んでいるように見えました。初めは、この変化に少し違和感を覚えたほどです。こうした番組には厳しい競争が定番だと感じていたからです。まぁ、Top Chef は必ずしも残酷というわけではありませんが、互いを助けるよりも「誰が一番料理人として上か」を証明することに焦点を置く傾向があります。
しかし、やがてその愛情深いダイナミクスを見るのが心地よくなり始めました。これまで私が慣れていた番組の味とは異なる、別の風味を加えてくれたのです。家族のメンバーが対戦だけでなく協力し合う場面をもっと見たいと思うようになりました。過去のシーズンと家族の絆がどう異なるのか、今まであまり関心を持っていなかったのですが、シーズン23を機にその興味が生まれました。
I Have Enjoyed Seeing These Relationships Play Out
ジェニファーとジャスティンの関係は、彼らが競技を離れざるを得なかったとき、ジェニファーが脱落後に復帰する道を選べばよかったのにと感じていた時にはっきり理解できたように思います。しかし、ジャスティンは彼女のために留まる道を選び、脱落後も自ら離脱する決断をしました。これはTop Chef の歴史の中でも最も大きな驚きの一つでした。彼は、ショーを長く続けるという夢を大切にする料理人として振る舞うよりも、彼女を愛する気持ちの方を選んだのです。彼は「もう少し週を重ねる」ことや「番組で勝つ」ことよりも、彼女を助けたい気持ちを選んだのです。その行動は本当に立派だと感じられ、彼の深い愛情を示してくれました。リアリティ番組はしばしばドラマを強調しますが、この場面はより人間味を感じさせました。私たちがこの種の愛の行為を見る機会はそんなに多くありません。
シーズン23の第8話でブランドンが脱落します。彼は思っていたより早く脱落した出場者のひとりとなりました。ブランドンが去るのは悲しいことですが、彼の弟であるジョナサンがこの後どう戦うのかを見ることができるようになりました。彼らの兄弟愛を見るのが好きでした。今度はジョナサンがひとりで戦う姿を見られるのか、非常に楽しみで興味深く感じています。
Top Chef Season 23 Makes Me Want An Entire Season Involving Family Members Competing Against One Another
私は Top Chef: Family Style が現在存在していることは知っています。おそらくもう一つの料理番組としてもっと注目されるべきだと思いますが、家族が協力している姿には興味がありません。彼らが互いに競い合う姿を見たいのです。Top Chef: Blood Ties のような企画が必要だと感じます。家族同士が対戦するシーズンを作るべきだと。シーズン23で見られたように、必ずしも激しい対立にはならないかもしれませんが、興味深い瞬間や展開を生み出す可能性は高いでしょう。
家族同士が対戦する全体のシーズンを見る新しい形が必要です。長期的な競技番組として非常に魅力的なテレビになる可能性があります。Top Chef のシーズン23は非常に楽しませてくれ、Peacock の購読とともに見るのに最高級の番組のひとつでした。
